Pokud by měl kvalitu a zajímavost nového ročníku herní série NHL předznamenat první zápas, který v něm absolvujete, v mém případě by se NHL 17 zařadila mezi nejlepší díly všech dob. Napínavý duel českého nároďáku s Kanadou na úvod Světového poháru, který po dvou vydřených gólech v oslabení skončil těsnou prohrou našich v poměru 2:3, mi hned z kraje předvedl to nejlepší, co hra nabízí - rychlý hokej, drsné souboje před brankou a góly, jaké jsme v hokeji od EA Sports dlouho neviděli. Jenže určitá zdrženlivost a zdravá dávka skepse je letos namístě. NHL 16 se nadmíru povedla a vývojáři musí vytasit pořádné trumfy na to, aby hráče donutili k dalšímu každoročnímu přepřáhnutí.

Vítězem fanouškovského hlasování o tom, kdo se stane tváří letošního ročníku NHL je útočník St. Louis Blues Vladimir Tarasenko. Přes Twitter a stránky NHL se hlasování zúčastnilo šest milionů hráčů. Společně s tím EA Sports oznámili, že si hru budete moci vyzkoušet v rámci otevřené bety, do níž se můžete registrovat na této stránce.

Další rok, další NHL a opět jen pro PlayStation 4 a Xbox One. Letošní ročník s číslovkou 17 představuje řadu novinek, které jdou za tradiční, každoroční konstatování „vše bude propracovanější a autentičtější.“ Poprvé v historii NHL od Electronic Arts totiž dostanete možnost zahrát si Světový pohár v ledním hokeji. Je to logické rozšíření, protože pohár organizuje NHL, a hraje se podle jejích pravidel. Dočkáte se oficiálních soupisek a dresů národních týmů včetně reprezentace ČR.

Ne, PC verze NHL nevyjde ani letos. A když máme automatický dotaz za sebou s tím, můžete se soustředit na volbu hráče, který se objeví na přebalu NHL 17 na celém světě. Jágr v nabídce není, ale Jakub Voráček z týmu Flyers ano - společně s Jágrovým parťákem Barkovem z Floridy, supertalentem Connorem McDavidem z týmu Oilers nebo Anze Kopitarem z kádru Kings. Každý z osmi hráčů v nabídce reprezentuje jednu zemi či tým (ČR, Finsko, Rusko, tým Evropy), který bude startovat na Světovém poháru v září tohoto roku, kdy zjevně vyjde na Xbox One a PS4 i hra samotná. Lepší marketingovou podporu NHL 2017 si v EA snad ani nemohli přát. Co ale můžeme od letošního ročníku jediného virtuálního hokeje čekat?

V zámoří se pomalu žehlí dresy na další sezónu, u nás běží Extraliga naplno a do obchodů dorazil nový díl série NHL od EA Sports. Září je jednoduše oblíbeným měsícem hokejového fanouška. Ne všichni ale mají tolik důvodů k jásání. Třeba my, fanoušci Slavie a St. Blues, musíme zkousnout druholigovou příslušnost a velmi nepřesvědčivý kádr v dresech s notou na hrudi. Proto se musíme upínat k virtuálním světům a doufat, že právě tam si splníme sny o trofejích, které jsou nyní tolik vzdálené. Přináší nám tedy nový díl sportovní ságy spíš radost, nebo jen utvrzení v nadcházející hokejové depresi?

Přicházet každý rok s novými a novými funkcemi a prvky v sérii NHL musí být pro vývojáře obtížné, ale EA si i pro letošek našla několik zajímavých drobností, které hru oživí. Tyto se týkají Ba GM módu, v němž se stáváte šéfem celého týmu. Být manažerem není jen o tom poskládat k sobě nejlepší hráče.  V NHL 16 v tomto módu bude hrát velkou roli morálka jednotlivých hráčů, jejíž vliv byste měli pocítit přímo na ledě. Vaše různá rozhodnutí, coby manažera týmu, budou mít na morálku různé dopady - každý hráč je jiný, chová se jinak a vnímá věci jinak.