Únorové spekulace ohledně potenciálního odprodeje herní divize vydavatelství Niantic se potvrdily. Tvůrce megahitu Pokémon Go a dalších mobilních her fungujících na principu rozšířené reality kupuje za 3,5 miliardy dolarů (80 miliard korun) saúdskoarabské Scopely.
Jak shodně uvádí Niantic, Scopely i tým Pokémon Go, Niantic Games přechází plně do rukou Scopely. Mobilní vydavatelství, které vzniklo v roce 2011 v Kalifornii, má bohaté zkušenosti s tvorbou a provozem vlastních her – loni bylo Scopely zejména díky úspěchu Monopoly Go! druhým nejvýdělečnějším mobilním herním studiem na světě.
Portfolio mobilního giganta se vedle populární hry o chytání Pokémonů rozšiřuje také o Monster Hunter Now nebo Pikmin Bloom, stejně jako o doprovodné aplikace Campfire nebo Wayfarer. Scopely uvádí, že se titulům od Nianticu měsíčně věnuje přes 30 milionů aktivních uživatelů s ročním obratem přes miliardu dolarů, kdy většina příjmů společnosti plyne právě z provozu Pokémon Go. Týmy Niantic Games nadále povedou jejich dlouholetí šéfové Kei Kawai a Ed Wu.
Původně americké Scopely koupila v roce 2023 saúdskoarabská skupina Savvy Games Group, investiční společnost korunního prince Muhammada bin Salmána, v rámci snah proměnit do roku 2030 Saúdskou Arábii v globální herní velmoc.
V hráčské komunitě však Scopely zatím proslulo hlavně agresivní monetizací svých titulů a hráči Pokémon Go tak mají ze změny vlastníka určité obavy. Z mobilní hry s augmentovanou realitou se hned při vydání v roce 2016 stal fenomén, jehož popularita sice možná v průběhu let trochu klesla, i loni ho ale hrálo přes 100 milionů lidí.
V tiskovém prohlášení nový vlastník uvádí, že se posledního Pokémon Go Festu fyzicky zúčastnilo víc lidí než pěti předních hudebních festivalů (Coachella, Lollapalooza, Glastonbury, Electric Daisy Carneval a Tomorrowland) dohromady.
Ve vlastnictví vydavatelství Niantic pak zůstává jeho geolokační technologická platforma, na jejímž základu hry běží, a to v rámci nově založené dceřiné společnosti Niantic Spatial. Pod ni bude spadat jejich úplně první hra s rozšířenou realitou Ingress a také jejich moderní variace na tamagoči Peridot.
