zdroj: tisková zpráva Konečně se objevila plná verze tolik očekávaného hokeje, kolem nějž jako každý rok kolují různé zprávy jak oficiálně podložené, tak vylhané marketingem anebo obyčejné dohady nedočkavců, ke kterým se také řadím. Finální verze se od včerejška v USA prodává a tak se s vámi chceme podělit o první dojmy. To myslím doslova, neboť pořádná recenze, která si zaslouží delší testování, se objeví o něco později z pera kolegy Bergyho. Tímto kratším článkem bychom vás jen rádi obeznámili s tím, jak na nás hra působí, co v ní zhruba najdete a co ne, a aspoň trochu tak rozptýlili mlhovinu, která se nad ní dosud válí.

• Atmosféra aneb hlavní cíl tvůrců letošního ročníku
Tak jako se o půlnoci obrací karta, letos to vypadá, že se snad konečně obrátil (možná i nevědomky) přístup EA ke hře. Zatímco jsem doteď po skoro deset sezón četl, jak bude hra perfektním hokejem se vším všudy, vždy jsem pak dostal do rukou produkt, který hezky vypadal, ale herně mi neseděl. Wrestling zkombinovaný s cheatováním počítače mi hokej připomínal jen vzdáleně a čím víc sezón po sobě v různé kosmetice přicházel, tím méně mě bavil. Loni když byl ještě doplněn o (ne)slavné momentum, tedy zvýhodnění týmu tak, že poté, co se mu podaří vyhrát buly, dát dvě facky a přihrát si se jeho výkonnost (především rychlost) zdvojnásobí, šla pro mě NHL 2001 okamžitě k ledu. Letos jsem ji očekával opět trochu s despektem, který ještě podpořily zprávy o tom, že se tvůrci zaměřili především na atmosféru, efekty a podobné prvky, které spíš než hru jako takovou zdokonalí omáčku kolem ní, která není pro vlastní hraní až tak podstatná. No a včera jsem měl první příležitost ke hře sednout a podívat se jí na zuby.

zdroj: tisková zpráva zdroj: tisková zpráva zdroj: tisková zpráva

První, co mě rozčarovalo, bylo intro. To je velice krátké a stejně tak špatné, nebo lépe řečeno odfláknuté a hluboko pod úrovní, na níž jsme u EA zvyklí. Kdo pamatuje skvělé NHL 99 s Bowieho Heroes a nádhernými hokejovými střihy, prokládané vzrušeným komentářem, zná asi i degradaci úvodních sekvencí, která od té doby nastala. Níž než letos se už půjde těžko, ale půjde to. Atmosféra, na niž jsem byl tedy od počátku nachystaný se s intrem zatím nedostavila. Po prolítnutí možností nastavení shledávám, že je vše v podstatě shodné s loňskem, nechybí ani ono momentum, jehož vliv na hru se nyní dá plynule nastavovat a zřejmě úplně vypnout, nicméně nechávám je zatím na střední úrovni.

Skáču do hry. Před vstupem do zápasu v průběhu jeho načítání se nekoná žádný komentář, ukáže se pouze amatérská fotka dejme tomu stadionu a přes ni se raději rychle objeví soupiska prvních lajn. Atmosféra u mého počítače dál chladne. No ale pak přichází asi to hlavní. Předzápasové intro provázející hráče ze šatny koridorem mezi tribunami, barevné reflektory a rozcvičující se hráči před zápasem. Hmmm, celkem vzato nic moc. Spíš nic. Abych se přiznal, čekal jsem mnohem víc. To, co EA v tomto směru předvedli, mi nepřijde rozhodně jako něco, čím bych se měl nějak zvlášť chlubit.

zdroj: tisková zpráva Začíná hra, v přerušeních jsou nějaké ty prostřihy a info o hráčích, na něž najíždí kamera, ale opět v podstatě nic, na co bychom nebyli zvyklí a co by vybočovalo ze známého standardu. Grafika je v podstatě stejná jako loni, hráči vypadají jako by přibrali každý po dvaceti kilech, takoví pěkně vypapaní strýcové, jejich pohyby jsou sekané, nepřirozené. Nic, co by hře ublížilo, ale srovnám-li to třeba s Fifou anebo Maddenem, který se mi letos dostal na chvíli do ruky, řeknu zase - nic moc.

• NHL kartičky
K novým rysům herní omáčky ještě patří NHL kartičky, které dostáváte za to, jak si ve hře vedete. Je to pro vážnější hru k ničemu, ale někomu se to může líbit. V začátku dostanete prázdné album s jedenadvaceti stránkami, kde na každou můžete umístit až devět kartiček. Po odehraném zápase se vám vypíše, co vše záslužného jste v zápase dokázali a podle toho obdržíte nějaké ty virtuální peníze, za něž si pak můžete kartičky v náhodných sadách kupovat. Jedná se buď o fotografie hvězd NHL, ale získáváte i kartičky speciální, které vám umožní některé věci, které jsou ve hře normálně nemožné anebo se pomocí nich dá v průběhu hry cheatovat. Čili zase nic, co by ten, kdo chce hrát NHL trochu vážněji, nějak využil, nicméně na pobavení to může být někdy dobré.

zdroj: tisková zpráva zdroj: tisková zpráva zdroj: tisková zpráva

Ke kartičkám ještě jednu větu - fotky jsou hrozné. Ani ne tak záběry na nich, ale šíleně nízká kvalita daná asi tím, že se nějak musely na CDčko s hrou vejít. No a když už tu rozebíráme neherní části NHL, ještě bych zmínil, že diváci, kteří jsou vytvořeni jako trojrozměrné modely vypadají jak z laciného pimprlového tyjátru a ti, kteří jsou vyrobeni jako plochá bitmapa jsou abnormálně škaredí díky velice nepěkným zubatým okrajům, které se okolo každého ukazují. Stejná fušeřina je pak k vidění i okolo portrétů hráčů, na něž v mezihrách najíždí kamera a o nichž se ukazuje nějaké to info. Takže shrnuto podtrženo - podle mého šlo po vizuální stránce NHL dolů. Audiovizuální dojem mohl trochu napravit nový pomocný komentátor, který po letech nahradil nic moc průpovídky svého předchůdce, nicméně některé jeho rádobyvtipné výstupy jsou někdy až trapné.

• Akční kamera
zdroj: tisková zpráva Z dalších novinek aspoň zmíním akční kameru, která se při samostatných nájezdech automaticky přiblíží za záda útočníka a tím vás rozhodí a znepřehlední gólovou situaci. Druhá novinka v podobě kamery zachycující dramatické momenty funguje podobně rušivě. Ta se v případě, že golman nějak šikovně zasáhne anebo dojde k nějaké tvrdší srážce, okamžitě zapne a naněkolikrát vám ukáže daný zákrok z různých pohledů. Škoda jen, že to dělá v samotné hře a nepočká do přerušení. Po tomto intermezzu se hra opět ihned vrátí do reálu a puk pokračuje ve své cestě stejně jako hráči. Na obou těchto novinkách je ale skvělá jedna věc - dají se vypnout.

• Hratelnost
Kdo dočetl až sem, ten se dozví, že jsem si tímto článkem nechtěl vybít nějakou naštvanost a spravit sebevědomí. Teď totiž začneme chválit a to tak, že dost. Sám jsem byl hodně překvapený tím, jak na mě dění na ledě od začátku zapůsobilo. AI hokejistů je dost dobrá, hrají dobře pozičně, není lehké se dostat do útočné třetiny a když už, tak bez protivníka v závěsu. Obránci brání šikovně a nejen toho, kdo veze puk, útočníci si šikovně přihrávají a co víc - jsou nebezpeční, pokud je necháte nekryté. Dříve jsem nájezdy dva na jednoho řešil tím, že jsem si kryl útočníka bez puku a bylo většinou vymalováno. nyní když to tak udělám je vymalováno většinou taky, ale radují se soupeři.

V prozatímním hraní jsem nezaznamenal žádný z laciných gólů, ať už známého či nového typu. Obávané backhandové dloubáky, které počítač vysílal vysokými oblouky už od červené čáry a jimiž skóroval, jsou tytam, všechny branky, které jsem zatím zaznamenal vypadaly jako z reálu. Rychlá akce, dorážka mezi betony, samostatný nájezd, rychlá střela do odkryté svatyně apod.

zdroj: tisková zpráva zdroj: tisková zpráva zdroj: tisková zpráva

• Není problém minout branku
Další fajn zpráva je, že vůbec není problém minout branku. Střely lítají těsně kolem tyček, někdy hráči úplně ustřelí, puky se odrážejí od bruslí, prostě to celé vypadá mnohem hokejověji. Není problém minout branku i zblízka, tečovat střelu mimo klec, poslat přihrávku nepřesně apod. A budu ještě pokračovat - hra už není tak wrestlingově jednotvárná. I když srážek a tvrdých střetů, při nichž jdou útočníci k zemi, najdeme dost (ale kdo sleduje hokej tak zná, co musí hráči vytrpět, obzvlášť v zámoří), zdaleka neplatí, že když se pokusíme útočníka sejmout, tak se nám to povede, že třeba nesletíme jenom sami anebo že útočníka jen trochu rozhodíme. Na druhou stranu zase útočník může při nějaké kličce či lehké srážce ztratit puk anebo se alespoň zaseknout, není problém vypíchnout přihrávku, narazit si přihrávku o mantinel, atd.

zdroj: tisková zpráva A jak je na tom letos momentum? Letos dodává hře to, co má a v míře, která mi přijde adekvátní, navíc jde jeho vliv upravovat. Tak, jak jsem si zoufale loni přál tuto volbu vypnout, tak ji letos nechávám na střední hodnotě a připadá mi pro hru přínosem. Co to všechno tedy znamená? Že hrajeme konečně hokej jaký bychom asi všichni chtěli hrát. Sám jsem z toho byl překvapený po rozpačitých prvních dojmech a zatím mě to nepustilo.

• Suma sumárum
Z dojmů, které jsem si doteď stihl o hře udělat, vyplývá prvotní závěr, že by mohlo jít o ročník, na který se dlouho čekalo. V klidu se povznesme nad neherními vlastnostmi jako kartičky a meziherní animace, intro a podobné přidané hodnoty. Jde-li nám o jádro hry, zatím bych dal ruku do ohně, že budete příjemně překvapeni. Ještě bych rád otevřel otázku „tutovek“, které vždy v NHL byly. Osobně nepatřím mezi jejich vyhledavače a koumáky, kteří se jejich odhalováním usilovně zabývají. Můj názor na ně je takový, že ve hrách podobného ražení vždycky nějaké najdeme, pokud tímto směrem svůj výzkum zaměříme. Pro mě je podstatné to, jak se hra hraje, jaké góly dává počítač a jestli je možné nějakou normální cestou variabilně skórovat, vytvářet si dobré gólové šance, dávat hezké góly a účelně kombinovat, ale zase ne třicetkrát za třetinu.

zdroj: tisková zpráva zdroj: tisková zpráva zdroj: tisková zpráva