Sony reaguje na žalobu šéfa vývoje Marathonu, který měl systematicky obtěžovat kolegyně

Bývalý šéf vývoje Destiny 2 a rebootu střílečky Marathon Christopher Barrett v prosinci podal kvůli svému propuštění žalobu na Sony. Po společnosti žádá za údajné neoprávněné propuštění 200 milionů dolarů (asi 4,8 miliardy korun), podle zaměstnanců společnosti k němu došlo kvůli Barrettovu nevhodnému chování.

Právě o detaily, které k Barrettově konci v dceřiném studiu Bungie vedly, se teď Sony dělí v první věcné odpovědi k případu: „Vyšetřování odhalilo, že Barrettovo nevhodné chování vůči zaměstnankyním bylo konzistentní: Zaměřoval se na ženy na nižších pozicích, s nimiž přímo nespolupracoval, začal přátelským rozhovorem a postupně posouval hranice tím, že nenápadně komentoval jejich vzhled nebo vyjadřoval romantický zájem.“

„Barrett se se svými oběťmi snažil navazovat neprofesionální úroveň intimity. Požadoval, aby je mohl sledovat na osobních instagramových účtech, a vyjadřoval hněv, pokud ženy na jeho zprávy neodpovídaly. Přicházel s nevhodnými tématy, jako jsou jejich těla, jejich vztahy, jeho manželství či touha s nimi randit. Chtěl po nich, aby se účastnily her se sexuálním podtextem jako ‚Pravda nebo úkol‘ a ‚Zeptej se mě na cokoliv‘. Psal jim zprávy ve dne v noci. Nabízel jim dárky. Často zmiňoval své bohatství a schopnost posunout jejich kariéry,“ uvádí Sony v obsáhlém vyjádření.

První informace o ukončení Barrettova působení v Bungie se na veřejnost dostaly loni v březnu. Až posléze vyšlo najevo, že nešlo o dobrovolný odchod, nýbrž o výpověď na základě interního vyšetřování za obvinění z nevhodného chování. Na Barretta si mělo stěžovat minimálně osm zaměstnankyň firmy.

Události nabraly spád v prosinci, kdy Barrett podal na Bungie a Sony žalobu, v níž tvrdí, že společnosti „zničily jeho reputaci nepravdivým a veřejným naznačováním, že se ve firmě dopouštěl nevhodného sexuálního chování“.

Firmy v žalobě viní i z toho, že jeho propuštění mělo být „promyšleným plánem“, zosnovaným tak, aby se Bungie a Sony mohly vyhnout tomu, aby mu zaplatily téměř 50 milionů dolarů vyplývajících z jeho pracovní smlouvy. Barrett tvrdí, že se nedopustil ničeho, co by jen vzdáleně připomínalo hrubé pochybení vedoucí k jeho propuštění, kdy se odvolává na 25letou historii v Bungie s pověstí bez poskvrnky.

Sony nicméně v podání popisuje hned několik příkladů Barrettova údajného nevhodného chování, včetně případu, kdy měl jednu ze zaměstnankyň v noci opilý kontaktovat prostřednictvím FaceTime, ačkoliv ho žádala, aby respektoval její hranice. Během videohovoru se s telefonem přesunul do ložnice a řekl jí: „Nemůžu uvěřit, že ležím v posteli a mluvím s [jméno oběti].“ Žena prý okamžitě zavěsila.

Jiné kolegyni měl Barrett psát neprofesionální zprávy na Instagramu, kdy mimo jiné údajně tvrdil, že by ji sbalil, kdyby neměla partnera, ačkoliv krátce předtím zdůrazňoval, že je ženatý. Později na konverzaci navázal: „Myslel jsem, že chceš být uctívaná. Proč se bráníš tomu, aby se to opravdu stalo?“

Během virtuální seance hry Pravda nebo úkol, kterou Barrett inicioval přes Microsoft Teams, se měl zase jedné ze zaměstnankyň Bungie zeptat, jestli je pořád ještě v pyžamu, a tipovat, co má žena zrovna na sobě.

Kvůli predátorskému chování vysoce postaveného zaměstnance se měly některé z žen obracet na ostatní kolegy i na oddělení HR s obavami o své pracovní pozice. „Barrettovo predátorské chování způsobilo, že se oběti radily s ostatními zaměstnanci Bungie, jak zvládat jeho neustálé posouvání hranic vzhledem k tomu, že byl dlouholetým, vysoce postaveným členem společnosti. Několik obětí během vyšetřování nahlásilo oddělení lidských zdrojů, že se během těchto setkání bály o svou práci.“

Barrett se k podání Sony vyjádřil prostřednictvím svého právníka pro server Game File novináře Stephena Totila: „Sony nadále vybírá zavádějící textové zprávy a údajné konverzace a činí na základě nich nepodložená, unáhlená prohlášení, aby poškodila Christopherovu pověst, ospravedlnila ukončení jeho pracovní smlouvy, a vyhnula se tak zaplacení částky, kterou mu na jejím základě dluží.“

„Je vypovídající, že Sony nepřikládá plné znění textových zpráv jako důkazy. Ani kompletní znění těchto zpráv a nic z odpovědi Sony neobsahuje žádný legitimní legální základ pro ukončení Christopherovy smlouvy,“ dodává Barrettův právník.

V rámci prosincové žaloby Barrett odmítá, že by se za dobu svého působení v Bungie dopouštěl jakéhokoliv nevhodného chování, a zároveň uvádí, že ho okolnosti provázející jeho propuštění „nenapravitelně finančně, fyzicky i emocionálně poškodily“.

Požaduje odškodné ve výši 200 milionů dolarů (4,8 miliardy korun) včetně 46 tisíc dolarů, které mu má firma dlužit jako odstupné, ale také chce zpět své pracovní místo. Na výsledek, že se Christopher Barrett vrátí na pozici šéfa vývoje Marathonu, by si ale nejspíš vsadil jen málokdo.