Ačkoliv by se mohlo zdát, že ze stařičkých MMORPG přežil snad už jen World of Warcraft, má tenhle žánr i další, stále ještě živé zástupce. Jedním z nich je RuneScape, které tento měsíc oslavilo 20. výročí od spuštění prvních serverů, a investoři si pro něj k dvacetinám připravili pořádně velký dárek.
V cambridgeské firmě Jagex, která za RuneScape od počátků stojí, totiž za blíže nespecifikovanou sumu odkoupila většinový podíl washingtonská investiční firma Carlyle Group, která celosvětově spravuje majetek v hodnotě více než 230 miliard dolarů (téměř 5 bilionů korun).
Deník The Telegraph odhaduje, že Carlyle Group za svůj podíl zaplatila více než 530 milionů dolarů, za něž Jagex loni koupila americká holdingová firma Macarthur Fortune Holding. Předchozím vlastníkem britské firmy byla od roku 2016 čínská společnost Shanghai Hongtou Network Technology.
Samotná hodnota značky RuneScape se odhaduje přibližně na miliardu dolarů (přes 21 miliard korun), a ačkoliv by se dalo očekávat, že zájem o 20 let staré MMO bude spíše klesat, v loňském roce se do něj zaregistrovalo rekordního 1,1 milionu nových hráčů. Více než polovina z nich se připojila právě ve Spojených státech amerických a následkem toho v Jagexu vzniklo přes 70 nových pracovních pozic.
Carlyle Group slibuje investovat do výzkumu a vývoje a také urychlit vydávání nového obsahu pro stávající RuneScape a jeho retro odnož Old School RuneScape. Také se prý bude snažit Jagex motivovat k tvorbě nových titulů, které budou mít šanci zaujmout širší hráčské publikum.
„Budeme pokračovat v tvorbě vzrušujících dobrodružství pro naše hráče, zvětšovat naši globální komunitu, vytvářet nové hry, které podpoří rozvoj světa RuneScape, a také budeme moct pomáhat dalším vývojářům online her s vydáváním jejich titulů. Budeme si moct dovolit investovat do technologií i talentů, které za tím vším stojí,“ vyjádřil se k transakci pro americký Forbes CEO Jagexu Phill Mansell.
Pro Carlyle Group byl podle generálního ředitele Patricka McCartera Jagex zajímavý hned z několika důvodů: „Celosvětový trh s hrami je velký a stále roste, přičemž sektor MMORPG je obzvlášť atraktivní. Udělalo na nás dojem postavení Jagexu na trhu, jejich silná historie obratů a rostoucího podílu na trhu spolu se zkušeným, vášnivým týmem.“
Mimo nového majitele se teď Jagex chystá ve velkém stylu oslavit dvacáté narozeniny svého RuneScape, a to spoustou výročního obsahu, ale také vydáním plné verze na mobilních telefonech s iOS i Androidem a příslibem crossplaye napříč PC a mobilními zařízeními.
