Tisková konference Ubisoftu slyšela sousloví free-to-play více, než by se tradičnímu hráči zdálo. Jenže doba je taková a byznys též, takže se začtěte do toho, co nás čeká. Jako první titul z téhle série bylo oznámeno Anno Online, které bude free-to-play browserovou MMO strategií, která by měla kombinovat klasické prvky původní hry Anno 1404 a přidá nebo spíše zjednoduší ovládání. Brzy by měla být spuštěna beta, zatím zkuste trailer do článku nás následujte pro další novinky.

Ale to ne. Jako kdyby tisíce hlasů vykřikly hrůzou a byly náhle umlčeny. Tohle jsme nechtěli a když říkám my, myslím tím všechny fandy původních Generals. Nejde o to, že ze hry mizí slovíčko Generals a zůstává Command & Conquer. Horší je, že přibývá free-to-play model, který je podle mne u RTS prostě nevhodný. Nevyváží to ani fakt, že se hra předvede v efektním Frostbite 2 enginu. Jednoduše, když mi někdo dává něco zadarmo, musím zbystřit, kde je háček...

Je to free-to-play, není to free-to-play? Nebo freemium? Nu, je jedno, jak tenhle krok zaškatulkujeme, faktem je, že Diablo III hodlá dobře využít současného trendu, kdy hráči dostanou ochutnávku a pak se mohou rozmyslet, zda budou investovat dál.

Zatímco jsme přemýšleli, jaký další bojový prostředek z Druhé světové války Wargaming přivede do svého free-to-play prosperujícího království, kluci běloruští nás překvapili.

Nu, tohle bude vlastně kratičká zpráva, která asi neudělá radost nadšeným trekkies.

No vida.

Jako někdo, kdo s Battletechem strávil pěkných pár let, už nemohu dále potlačovat nadšení...

Pokud vás nezajímají speciální tenisky, záběry na lidi shazující své vlasy u holiče (já vím, jak se cítí!) nebo rozhovor s vybraným členem komunity, přeskočte rovnou na čas 5:20, kdy se na videu objeví záběry ze hry prezentující třídu Light Assault z PlanetSide 2.

Komentáře na téma free to play a freemium her jsou jeden, jako druhý. Na jedné straně stojí velké ANO, a na druhé si na ně naštvaně brousí zuby NE. O tom, jestli jednou budou všechny hry v základu zdarma a platit za ně budeme v mikrotransakcích, nebo se tento způsob monetizace hraní bude, stejně jako nyní, týkat převážně onlineovek a webových strategií, rozhodne budoucnost a hráči sami. Do té doby se ale můžeme bavit a opírat do demagogicky zabarvených argumentů, které free základ her podporují, odporují mu, nebo se z něj snaží dělat něco, čím rozhodně není.

Obvykle nemá cenu věnovat se videím, která vysvětlují nějaké změny ve zbraních či povoláních multiplayerové hry. Jenže tohle video k chystané free-to-play MMO střílečce Firefall je užitečné, protože z něj jde snadno pochopit, jakým směrem se hra chce ubírat a co znamenají ty slibované RPG prvky.

Vliv okolí, krajiny, terénu, jedno jak to nazvete, na události ve hře není ničím novým, přesto je to jeden z prvků, který se na konto vybroušeného vizuálu z jistých typů her vytrácí, nebo mám alespoň takový pocit. Všichni třeba hovoří o tom, jak jsou dneska střílečky lineární a linkují vtipné a trefné porovnání layoutu mapy z Dooma s layoutem levelů dnešních stříleček. Mě třeba ale mnohem víc štve, že zatímco v Doomovi mi ubývalo zdraví v polích s kyselinou či lávou, žádný podobný efekt až na pár výjimek už dnes ve střílečkách není. Přitom by se z podobných efektů dalo tolik vytěžit, myslím hratelnostně!

Když se před pár dny objevila první zpráva ohledně chystané Ultimy Forever, s Petrem jsme zakleli, rituálně spálili několik datových nosičů, prokleli několik nižších herních démonů a ukřižovali šotka s tričkem Live to Free-to-Play.

Prosím vás, tak takhle se trailery nedělají. Když už chystáte browserové free-to-play MMO podle populárního seriálu (podle populární knižní série), musíte čekat spíše negativní reakce, a proto hned ze začátku něčím vyrazit dech. Spíše to vypadá jako kdyby BigPoint sázel na to, že se stejně najdou tisíce lidí, které si Game of Thrones: Seven Kingdoms zahrají, tak proč se snažit.

Když vám projekt na Kickstarteru, který požaduje skoro milion dolarů, uspěje za jeden den, víte jedno – máte nápad, o který lidé opravdu stojí. Přitom se ten nápad zdá být velmi jednoduchým – herní konzole, otevřená vývojářům, která poběží na Androidu a jednoduše vám zprostředkuje klasické pohodlné hraní na televizi, bez nějakých omezení. A jmenuje se OUYA. Ponechme stranou technické požadavky – jak a co se na tom bude hrát? Co se bude na této platformě hrát, to záleží na vývojářích her. Jasné už je ale v tom, jak se bude hrát, protože jedním z požadavků je, že alespoň část každé hry musí být uživatelům přístupná zdarma. Může jít o klasické demo, které uživateli na konci nabídne koupi plné hry. Může jít o typický free-to-play model, v jehož rámci člověk neplatí za základní hru, ale za doplňkové předměty či herní prvky. Anebo může jít o hru dostupnou zdarma, ale s pravidelným předplatným.

Dnes se zdá být záměr vydat MMORPG s tradičním systémem měsíčním plateb jako zpátečnictví, sebevražda a pro některé lidi snad i zlodějna. Ostatně, mnozí naznačují, že za chvíli to bude platit i pro tradiční hry. Jenže Funcom, tentokrát zastoupen osobou Ragnara Tornquista, si stojí za tím, že jejich čerstvé MMORPG Secret World má smysl v tradičním modelu měsíčních plateb a ten hodlají udržet, jak nejdéle to půjde. Celý rozhovor, který doporučuji vašim zrakům, se týká různých věcí, třeba i toho, proč se Funcom vykašlal na E3 a proč je hra vlastně takovým skromným (ale z prvních dojmů povedeným) dílkem pro fajnšmekry a ne širokou veřejnost – tedy alespoň marketingovým záběrem. Nás ale momentálně bude zajímat spíše otázka placení za hru. Podle Tornquista zatím není nutné, aby hra s takovýmito ambicemi startovala hned v režimu free-to-play.

S hodně zajímavým, leč pro některé z nás možná nepříliš pozitivním příspěvkem do diskuse o financování her a vývoji herního trhu, přišel Will Wright. V rozhovoru pro Games Industry se mimo jiné věnuje tomu, jak vidí budoucnost herního průmyslu a vlastně také současnost. „Myslím, že se všichni lidé od konzolí bojí. Ne ani tak kvůli hardwaru, ale protože obchodní modely, jako je free-to-play a jemu podobné, jim mění půdu pod nohama“, říká jasně Wright. Ano, Wright mluví o konzolích, ale když začnete v rozhovoru číst mezi řádky a vlastně i samotné řádky, zjistíte, že tady není řeč jen o konzolích, ale o celém AAA trhu s dlouhá léta osvědčenými modely financování a prodeje bez ohledu na platformu. Podle něj nezadržitelně přichází čas, kdy se prostě alternativní platební modely dostanou do čela. Proč? Prvním příznakem je pro něj zakoupení Gaikaie Sony. Považuje to za důkaz unifikace herního zařízení. „Myslím, že to je budoucnost“, vysvětluje Wright. „Lidé teď mají tolik zařízení – své tablety, smartphony, domácí PC, Xbox... myslím, že hra, která bude přístupná na všech těchto zařízeních bude mnohem úspěšnější a návykovější, než něco, co si zahrajete jen na PC nebo na iPhonu. Myslím, že to osloví větší skupinu hráčů, než hry dedikované nějakému systému“.To je myšlenka zajímavá, leč z mého pohledu poměrně nehezká. Upřímně, já nechci hrát na svém iPhonu Total War. Nechci na tabletu cvakat na display, abych si zahrál pro potřeby této platformy upravenou verzi God of War. S unifikací přichází i logické upravení titulu pro všechny platformy. Myšlenka specializovaných zařízení přece není špatná. Jsou tituly, na které si uděláte pohodlí u počítače či konzole, které si zahrajete v tramvaji, které si zahrajete v dlouhé frontě na úřadě.