V několika větách se jen obtížně vysvětluje, o čem Dwarf Fortress vlastně je. V základu jsou ale ve hře dva módy. Ve Fortress módu stavíte, budujete, rozvíjíte a bráníte trpasličí pevnost, zatímco v tahovém Adventure módu vyrážíte na dobrodružství do náhodně generovaného světa, kde bojujete, plníte questy a třeba pleníte polorozbořené pevnosti. Pro oba dva módy je ale společná až maniakální propracovanost detailů. Každý trpaslík v pevnosti má detailní statistiky, svou osobnost, něco má rád a něco nerad, ale i trénovatelné schopnosti. A třeba soubojový systém počítá s poškozením orgánů nebo oddělením jednotlivých končetin. Však uvidíte sami na záběrech videa.
