V té době má být uveden na trh Athlon 64. První procesor určený pro osobní počítače schopný zpracovávat jak 64 bitové, tak i klasické, 32 bitové instrukce. Ale to bezesporu již víte. Nicméně protože je předlouhý proces čekání právě v tom nejlepším, podíváme se na některé dohady, které budoucí novinku předcházejí.
Tak například se proslýchá, že v budoucnu mají být celkem 4 verze tohoto procesoru založeného na architektuře K8 (AMD64). Tu první již známe. Je jí Opteron, tj. serverová verze Athlonu 64 s integorvaným dvoukanálových řadičem paměti a s 940-ti piny (socket940). Druhou verzí je potom Athlon 64, s jednokanálovým řadičem paměti a s 754 piny (socket754). Třetím je Paris, levnější verze Athlonu 64, s menší cachí, rovněž s jednokanálovým řadičem paměti a s 754 piny (socket754). A na začátku příštího roku pak nejspíše přibude ještě čtvrtá verze Athlonu 64 bez podpory ECC, zato s dvoukanálovým řadičem paměti a s 939 piny (socket939).

Z výše uvedeného je patrné, že každá verze procesoru bude vyžadovat jinou základní desku osazenou jinou paticí (socketem). Athlon 64 s integrovaným dvoukanálovým řadičem paměti a s 940 piny prostě do socketu 754 nenacpete (a to ani kladivem). Co na to budou říkat zákazníci je v podstatě jedno. Sice si napřed zanadávají, ale pokud budou mít o procesor zájem, nakonec si kvůli němu novou základní desku pořídí. Tím spíš, že s tím mohli dlouho dopředu počítat. V tom problém nebude. Ale co se stane, až budou chtít upgradovat na rychlejší paměti? Třeba na DDR400? Bude to možné nebo budou muset vyměnit kvůli pamětem i procesor? A co se stane až budou chtít třeba z Athlonu 64 Paris přejít na Athlon 64 s dvoukanálovým řadičem paměti?

O to zajímavější bude, co na to budou říkat výrobci základních desek. Živě si vzpomínám, jak kdysi něco podobného provedl Intel a v momentě kdy ohlásil, že ze socketu 423 přejde na socket 478, výrobcům základních desek se začaly plnit sklady. Základní desky se socketem 423 se nové prodávaly i za směšných 37 dolarů a stejně je nikdo nechtěl. Inženýři AMD bezesporu odvedli vynikající práci a troufám si tvrdit, že Athlon 64 je procesor s nejefektivnějším cacheováním na světě, ale ta kompatibilita...

Naštěstí (nebo ke vší smůle?) jsou výrobní plány AMD rozvrženy značně nevyrovnaně. Poměr počtu vyrobených kusů Athlonu 64 (socket 754) má být 9:1 vůči 940 pinovému Athlonu 64. A později až 40:1:4 vůči počtu vyrobených kusů Athlonu 64 (socket 940) a Athlonu 64 (socket 939).