Pokud jste až do těchto nešli spát kvůli dříve slíbenému benchmarku z připravované FPS Half-Life 2, čekáte bohužel marně. V souvislosti s odkladem hry se patrně posunul i termín vydání benchmarku. Valve se však neobtěžovalo vydat nějakou oficiální zprávu, která by situaci objasnila. Je tedy teoreticky možné, že benchmark přeci jenom vyjde v ranních hodinách středoevropského času nebo za pár dnů, ale vzhledem k okolnostem a absenci obvyklé marketingové kampaně je to krajně nepravděpodobné. Mimochodem, mluvčí Valve na nedávném Tokyo Game Show naznačil, že na konec příštího roku počítají s nějakým datadiskem pro Half-Life 2, jehož základní verze má vyjít letos na Vánoce ve dvanácti jazykových mutacích současně po celém světě (thx PlanetHalfLife).

zdroj: tisková zpráva Ale ten, kdo čekal na nové grafické karty od ATi, ten se dnes v noci dočkal Radeonu 9800 XT a 9600 XT. Jedná se o omlazený a v podstatě pouze přetaktovaný Radeon 9800 PRO (s 256 MB RAM) a Radeon 9600, za jejichž názvy byla umístěna obligátní přípona "XT" (EXtreme?). Frekvence jádra u 9800 XT byla zvednuta z původních 380 MHz na 412 MHz a frekvence pamětí z 350 MHz (700 DDR) na 365 MHz (730 DDR). Vypuštění Radeonu 9600 XT je prozatím spíše papírové, ale uvažuje se u něj s frekvencemi 500+ MHz pro jádro a 600+ MHz pro paměti. Aktuální recenze Radeonu 9800 XT najdete na těchto stránkách: Tech Report, Tom's Hardware, Driver Heaven, Extremetech, Hot Hardware a Lost Circuits,. Ve světle Radeonu 9800 XT se GeForce FX 5900 Ultra jeví jako celkem schopný konkurent, ale ve většině herních benchmarků vede ATi (UT2003, BF1942, Tomb Raider, Warcraft III, Flight Simulator 2004, C&C: Generals aj.), i když v jiných titulech je zase rychlejší nVidia (Wolf: ET, Splinter Cell, Serious Sam atd.).

Byl také oficiálně potvrzen bundle 9800 XT se singleplayerovou verzí Half-Life 2, o čemž jsme psali už uprostřed léta. Šéf Valve Gabe Newell v tiskové zprávě opět nešetřil superlativy na adresu Radeonů jako například: "Spolupráce s ATi nám umožnila používat funkce DirectX 9, což by s žádnou jinou firmou nebylo možné. S hardwarem od ATi si zákazníci nejlépe užijí náš software.... Není však jasné, jak ATi hodlá vyřešit "menší" problém s tím, že v říjnu, kdy chce uvést 9800 XT (cena 499$) i 9600 XT (200$) na americký trh, nebude ještě Half-Life 2 určitě k dispozici - nejspíš tedy do tohoto bundle přihodí jen nějaký kupón pro pozdějí nárok na získání plné verze hry. Update 13:00 - byla zprovozněna promo stránka na webu ATi, hru si pak majitelé bundle budou moci dodatečně stáhnout i přes Steam.